Les Sami sont reconnus comme peuple autochtone dans la constitution de 1999. En conséquence, ils disposent d’un droit à développer leur langue et leur culture ainsi qu’à perpétuer leur mode de vie traditionnel. Depuis l’adoption de la Loi sur le parlement sami de 1995, ils disposent d’une forme de gouvernement local pour gérer ces questions.
Officiellement, le gouvernement finlandais s’engage à fournir aux Sami des services officiels dans leur langue. Cependant, en réalité, le gouvernement peine à offrir les services en langue sami[1]. Par ailleurs, près de 90% des terres en territoire traditionnel sami appartient au gouvernement finlandais, ce qui limite leur autonomie foncière[2].
D’autre part, les parlementaires sami constatent que la grande majorité de leurs demandes sur la gestion de leur territoire, le contrôle de leur devenir économique et culturel ainsi que leurs commentaires au parlement finlandais restent lettre morte[3].
En outre, la Finlande n’a pas ratifié[4] la Convention relative aux peuples indigènes et tribaux de l’Organisation Internationale du Travail, ce qui rend la question du différend territorial difficile à résoudre sur une base légale. La ratification et le respect de cette convention sont des éléments mentionnés par les signataires du Saami Manifesto 15. En effet, jusqu’à ce jour, le gouvernement finlandais accorde des octrois unilatéraux de coupe forestière dans la région où vivent les rennes, animaux étroitement liés au mode de vie sami. On risque ainsi de déplacer ces animaux, voire d’en réduire la population et par extension de menacer la survie de la culture sami.[5] L’exemple de Metsähallitus, une grande compagnie finlandaise de pâtes et papiers illustre bien cette réalité puisque le gouvernement finlandais lui a octroyé des droits de coupe dans des forêts primaires situées en territoire sami[6].
La plus grande crainte exprimée par les Sami est leur assimilation dans la population majoritaire finlandaise et la perte de leur mode de vie basé, en Finlande, sur l’élevage de rennes. Cela est d’autant plus craint que, contrairement à la Suède et la Norvège, la Finlande ne réserve pas l’élevage de rennes aux seuls Sami[7].
Souvent, les Sami déplorent qu’on les traite comme une minorité linguistique plutôt qu’un peuple avec sa culture et ses institutions propres[8]. Par contre, de l’avis de Johanna Suurpää, Ombudsman pour les minorités, il serait faux de dire que le gouvernement finlandais pratique une politique délibérée d’assimilation[9]. Pourtant, sans égard à l’intention des politiques finlandaises, on pourrait bien assister, dans la réalité, à une lente assimilation des Sami malgré une certaine volonté politique de l’État finlandais. En effet, si des ressources considérables et une large autonomie réelle ne sont pas au rendez-vous, les forces du marché et le rouleau compresseur d’une culture plus puissante (malgré la bonne volonté de nombreux Finlandais finnois) créent un déséquilibre (certains iraient jusqu’à dire un rapport de domination) qui pousse inéluctablement vers la disparition du mode de vie et des cultures des Sami, donc de ce qui en fait un peuple vivant.
Par Jano Bourgeois
Professeur de science politique au Collège Jean-de-Brébeuf
Membre associé CIRDIS
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Aspect général de la situation des Sami
[1] United Nations, General Assembly. 2011. The situation of the Sami people in the Sápmi region of Norway, Sweden and Finland, Report of the Special Rapporteur on the rights of indigenous peoples, James Anaya, Human Rights Council Eighteenth session, http://www.ohchr.org/Documents/Issues/IPeoples/SR/A-HRC-18-35-Add2_en.pdf
[2] United Nations, General Assembly. 2016. Report of the Special Rapporteur on the rights of indigenous peoples on the human rights situation of the Sami people in the Sápmi region of Norway, Sweden and Finland, Human Rights Council Thirty-third session, http://www.refworld.org/docid/57cd77714.html
[3] United Nations, General Assembly. 2016. Report of the Special Rapporteur on the rights of indigenous peoples on the human rights situation of the Sami people in the Sápmi region of Norway, Sweden and Finland, Human Rights Council Thirty-third session, http://www.refworld.org/docid/57cd77714.html
[4] Organisation Internationale du Travail. 2018, C169 – Convention (n° 169) relative aux peuples indigènes et tribaux, 1989. – Pays n’ayant pas ratifié. http://www.ilo.org/dyn/normlex/fr/f?p=NORMLEXPUB:11310:0::NO:11310:P11310_INSTRUMENT_ID:312314:NO (Consultation le 2 mars 2018)
[5] United Nations Regional Information Centre for Western Europe. 2018, « The Sami of Northern Europe – one people, four countries » https://www.unric.org/en/indigenous-people/27307-the-sami-of-northern-europe–one-people-four-countries
[6] Sanders, Emily, (2015) SAAMI VS. METSÄHALLITUS: THE CASE FOR CORPORATE RECOGNITION OF INDIGENOUS RIGHTS, Cultural Survival Quarterly Magazine, https://www.culturalsurvival.org/publications/cultural-survival-quarterly/saami-vs-metsahallitus-case-corporate-recognition
[7] United Nations, General Assembly. 2016. Report of the Special Rapporteur on the rights of indigenous peoples on the human rights situation of the Sami people in the Sápmi region of Norway, Sweden and Finland, Human Rights Council Thirty-third session, http://www.refworld.org/docid/57cd77714.html
[8] United Nations Regional Information Centre for Western Europe. 2018, « The Sami of Northern Europe – one people, four countries » https://www.unric.org/en/indigenous-people/27307-the-sami-of-northern-europe–one-people-four-countries (Consultation le 2 mars 2018).
[9] Atarah, Linus. 2008. « RIGHTS: Finland’s Sami Fear Assimilation », Inter Press Service News Agency, http://www.ipsnews.net/2008/04/rights-finland39s-sami-fear-assimilation/ (Consultation le 18 mars 2018).
Bibliographie
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Crouch, David. 2016. « Sweden’s indigenous Sami people win rights battle against state», The Guardian, Londres, Mercredi 3 Février 2016. https://www.theguardian.com/world/2016/feb/03/sweden-indigenous-sami-people-win-rights-battle-against-state
Hagbom, Hanna. 2015. The Importance of Resistance – A Study of the Saami Resistance Movement Against the Swedish Mining Industry, http://lup.lub.lu.se/student-papers/record/5471717
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Holmberg, Niillas et Jenni Laiti. 2015. THE SAAMI MANIFESTO 15: RECONNECTING THROUGH RESISTANCE, 23 mars 2015.
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